L'Agence spatiale américaine (Nasa) a reporté pour la quatrième fois en moins de quatre jours le lancement des deux satellites Calipso et CloudSat qui doivent permettre d'améliorer considérablement la compréhension de la mécanique du climat et de l'impact de la pollution en perçant les secrets des nuages. Alan Buis, porte-parole de l'agence, a annoncé dimanche que les satellites ne seraient pas lancés comme prévu lundi à 10H02 GMT à cause de l'indisponibilité d'un avion de ravitaillement en carburant. Le lancement a été reprogrammé mardi à 10H02 GMT au départ de la base aérienne Vandenberg en Californie (sud-ouest). Les précédentes tentatives de lancement avaient été annulées vendredi en raison d'un problème de communication et samedi, dimanche et lundi en raison des problèmes sur l'avion de ravitaillement. Calipso et CloudSat doivent rejoindre le "A-Train" spatial franco-américain d'étude de l'atmosphère, dont les trois premiers satellites sont déjà en orbite et qui en comptera six au total. Les instruments à bord de ces deux mini-satellites, d'une grande précision, sont révolutionnaires dans la mesure où ils vont fournir des images des formations nuageuses en trois dimensions, selon la Nasa.