L'opérateur de télévision américaine par satellite EchoStar a été condamné à verser 73 millions de dollars de dommages et intérêts au fabricant de magnétoscopes numériques Tivo pour violation de brevets, selon les médias américains. Dans un communiqué, Tivo s'est félicité de cette décision, indiquant que le jury fédéral de Marshall (Texas) avait jugé qu'Echostar avait "délibérément violé" le brevet du fabricant de magnétoscopes. "Cette décision va assurer qu'à l'avenir Echostar et les autres (sociétés) souhaitant utiliser notre technologie sous brevet seront obligées de nous verser un dédommagement", a indiqué Tivo, précisant qu'il possédait un panel de 87 brevets. Le juge fédéral du tribunal de Marshall au Texas pourrait tripler le montant des dommages accordés à Tivo du fait du caractère délibéré de cette violation de brevet, indique le Wall Street Journal en ligne. Echostar a pour sa part indiqué dans un communiqué s'attendre à ce que cette décision soit annulée en appel ou par le biais d'autres procédures, notamment devant l'office national des brevets. Fondée en 1997, la société TiVo a connu un succès rapide et populaire car son service de magnétoscope permet de sauter les coupures publicitaires. Il fait également office de moteur de recherche pour trouver un programme par mot-clé. TiVo détient aujourd'hui un tiers du marché américain des magnétoscopes numériques, évalué à 11 millions d'abonnés. Le groupe californien a accentué sa diversification en 2005, et propose aujourd'hui d'écouter de la musique, de visionner un album photos, de consulter ses e-mails ou encore d'acheter des places de cinéma depuis son écran de télévision. EchoStar est le deuxième bouquet satellitaire des Etats-Unis et a réalisé en 2005 un chiffre d'affaires de 8,4 milliards de dollars.