Discovery restera arrimée à la Station spatiale internationale (ISS) un jour de plus que prévu pour permettre à l'équipage de faire davantage de travail dans la Station alors que la date du prochain vol de navette reste très incertaine, a annoncé samedi un responsable de la Nasa. "Nous avons les capacités de prolonger la mission d'un jour", a indiqué Wayne Hale, le directeur adjoint du programme des navettes lors d'une conférence de presse au Centre spatial Johnson à Houston (Texas, sud). Discovery doit normalement se poser au Centre Spatial Kennedy, près de Cap Canaveral en Floride (sud est), lundi 8 août à 4H47 du matin (8H47 GMT). Ce jour supplémentaire avait été requis par la direction de l'ISS après la suspension des lancements de navettes mercredi par la Nasa. Cette décision avait été prise après la chute d'un gros morceau d'isolant du réservoir externe peu après le décollage de Discovery. Ce délai de 24 heures permettra à l'équipage de transférer dans l'ISS la totalité des vivres à bord de la navette ainsi que l'eau potable de ses piles à hydrogène en plus des 13,5 tonnes de vivres et d'équipements livrés par Discovery dans Rafaello, son module pressurisé de fret. Les sept membres de l'équipage de Discovery et les deux occupants de l'ISS, avaient commencé vendredi le transfert dans la Station du ravitaillement et des équipements.