Une polémique est née en Italie après l'annonce de l'achat par le groupe de chaînes payantes Sky des droits exclusifs de retransmission de la majorité des rencontres du Mondial-2006 de football, le groupe public Rai n'obtenant que le reste. Le syndicat des journalistes sportifs du groupe public a exprimé "sa profonde indignation à la suite de l'énième honte dont pâtiront le service public, les téléspectateurs et la dignité professionnelle des journalistes de la Rai" dans la presse de vendredi qui jugeait le choix de la télévision nationale comme "la fin d'une époque". Le prix payé par le bouquet satellitaire du magnat des communications australien Rupert Murdoch n'a pas été communiqué, mais la presse italienne évoquait le chiffre de 45 millions d'euros pour retransmettre en exclusivité 39 des 64 rencontres. La Rai avait déjà acquis en 2001 les droits de retransmission de 25 rencontres du Mondial allemand, avec l'assurance de diffuser tous les matches de la sélection italienne si elle obtient son ticket pour les phases finales, ainsi que la totalité des rencontres à partir des quarts de finale. A l'époque, le groupe public avait aussi pris une option sur les 39 autres matches, mais ses dirigeants ont finalement abandonné une course jugée trop chère, laissant le champ libre à Sky. Le bouquet satellitaire diffusera ainsi les 64 rencontres, en disposant de l'exclusivité sur 39 d'entre elles.