La télévision numérique terrestre (TNT) gratuite "fonctionnera correctement" dès son lancement jeudi, a assuré le ministre délégué à l'Industrie, Patrick Devedjian, en faisant le bilan de la phase de pré-déploiement de la TNT. Lancé le 17 janvier, le pré-déploiement a permis en 10 semaines de coordonner l'acheminement des programmes et organiser la réception des 14 chaînes gratuites, a déclaré M. Devedjian. Compte tenu des "risque techniques", de "l'absence de projet fédérateur préalable" et d'un "calendrier serré", le ministre a souligné que ce "pré-déploiement était indispensable". M. Devedjian s'exprimait devant l'ensemble des acteurs de la future TNT - chaînes, opérateurs de multiplexes, diffuseurs techniques et fabricants des décodeurs notamment. La TNT, que l'on peut déjà capter si l'on possède un adaptateur, sera lancée officiellement le 31 mars à 17h00 par le Premier ministre, Jean-Pierre Raffarin. Dès son lancement, la TNT sera accessible à 35% de la population. D'avril à septembre, la couverture s'étendra à 50% de la population, et 85% de la population devrait être couverte en 2007. Le lancement des chaînes payantes aura lieu entre septembre 2005 et février 2006. Le déploiement de la télévision haute définition et de la télévision mobile ainsi que celui des chaînes locales est également prévu pour cette période. "Les prochaines étapes techniques seront plus complexes que le pré-déploiement", a averti le ministre.