Johnny Carson, longtemps super-animateur vedette de l'émission du soir "Tonight Show" de la chaîne de télévision américaine NBC, est décédé à l'âge de 79 ans, a annoncé dimanche NBC. Véritable monstre sacré de la télévision américaine, Johnny Carson, pionnier des émissions de comédie de fin de soirée, très populaire aux Etats-Unis, avait quitté le "Tonight Show" en 1992, où il a été remplacé depuis par Jay Leno. Johnny Carson avait commencé d'animer le "Tonight Show" depuis 1962. En trente ans, de très nombreuses personnalités sont venues se faire interviewer par l'animateur, de l'ancien président Richard Nixon aux Beatles, John Lennon et Paul McCartney en 1968. La chanteuse Bette Midler et le comédien Robin Williams ont été les dernières vedettes à passer dans son émission, qui drainait un public de 50 millions de téléspectateurs aux Etats-Unis, selon NBC. Jouissant d'une grande popularité aux Etats-Unis, Johnny Carson est officiellement entré au Parthénon de la télévision, "Hall of Fame" en 1987 et avait été décoré en 1992 de la médaille présidentielle de la liberté, une haute distinction américaine. Né le 23 octobre 1925 dans l'Iowa (centre) mais élevé dans le Nebraska (nord-ouest), Johnny Carson avait été marié quatre fois. Si ses trois divorces ont entamé sa fortune, ses problèmes conjuguaux lui ont permis d'alimenter ses émissions avec des anecdotes comiques. En 1999, l'ancien animateur avait subi un quadruple pontage coronarien.