L'ancien vice-président des Etats-Unis Al Gore et l'investisseur Joel Hyatt ont annoncé le rachat de la chaîne de télévision par câble américaine Newsworld International (NWI) au groupe français de médias Vivendi Universal. Le montant de la transaction n'a pas été communiqué, conformément à une décision commune à Vivendi et à l'acheteur, INdTV Holdings, selon un dirigeant du groupe français. En octobre, en se faisant l'écho des négociations en cours, la presse américaine avait estimé le rachat à 70 millions de dollars. NWI est la seule activité de Vivendi Universal Entertainment (VUE) qui ne faisait pas partie de la transaction avec la chaîne de télévision américaine NBC, a précisé à l'AFP Patrick Vien, à la tête de la division TV câblée de VUE. "Cette transaction séparée avec Al Gore est une exception", a-t-il dit. NWI, distribuée dans 17 millions de foyers aux Etats-Unis via plusieurs bouquets (DirecTV, Time Warner Cable, Comcast), diffuse en continu les informations de la chaîne canadienne CBC. Ce partenariat va perdurer, mais les nouveaux propriétaires de NWI veulent aussi la transformer en "un réseau offrant une programmation innovante et de haut niveau créée par et pour une audience de 18-34 ans", selon un communiqué . "Nous voulons que cette génération dynamique prenne son destin en mains avec un réseau lui étant dédié, s'attachant à l'intégrité et à l'excellence. Ce ne sera pas une chaîne politique", a déclaré Al Gore, cité dans le communiqué. L'ancien vice-président de Bill Clinton (1993-2000) s'est reconverti dans les affaires. Outre sa fonction de président du conseil d'administration de la holding INdTV --qu'il a co-fondée avec Joel Hyatt (PDG)--, Al Gore travaille comme consultant pour Google et est administrateur d'Apple. Steve Jobs, le PDG du groupe informatique à la pomme, fait d'ailleurs partie d'"une commission consultative pilotant la croissance" de INdTV, indique encore le communiqué. Joel Hyatt, ancien professeur de l'université californienne de Stanford, est un spécialiste du conseil juridique aux particuliers. Vivendi Universal et General Electric, maison-mère de NBC, avaient signé en octobre l'accord de fusion prévoyant que le conglomérat industriel américain contrôle 80% d'une nouvelle entité baptisée NBC Universal, regroupant son grand réseau télévisé et les actifs de divertissement américains de VU regroupés dans VUE. La Commission européenne, en mars, et les autorités américaines de la concurrence (FTC), fin avril, ont donné leur feu vert à cette fusion.