Le Conseil supérieur de l'audiovisuel (CSA) a fourni aux différents opérateurs de la future télévision numérique terrestre (TNT) un calendrier indicatif prévoyant le démarrage de la TNT en décembre 2004. Le CSA, qui considère ce calendrier comme a priori pertinent, doit fixer définitivement sa position en décembre 2003 et a envoyé un courrier aux acteurs concernés pour recueillir leurs éventuelles observations, a-t-on indiqué. Ce calendrier indicatif prévoit le démarrage de la TNT en décembre 2004 avec une couverture de 35% de la population. En mars 2005, la couverture passera à 40% de la population, puis à 60% à la fin 2005, a-t-on précisé au CSA, qualifiant d'extrêmement rapide la montée en puissance de la future TNT. Ce calendrier provisoire est soumis aux partenaires concernés: les éditeurs de chaînes autorisées, les opérateurs de multiplex, les diffuseurs techniques, les candidats potentiels à la distribution commerciale, ainsi que le Syndicat des industries de matériels audiovisuels électroniques (SIMAVELEC). Un an avant le démarrage de la TNT, c'est-à-dire a priori en décembre, le CSA arrêtera une fourchette de dates qui définira la fenêtre de lancement. Six mois avant la date, sans doute en juin, la CSA fixera la date précise de lancement. La TNT doit proposer 16 services gratuits, triplant ainsi le nombre de chaînes en clair, et quinze services payants, dont deux sur un canal à temps partagé. Elle permettra de recevoir jusqu'à 33 chaînes sur une installation de télévision conventionnelle avec l'ajout d'un simple décodeur vendu autour de 150 euros.