La Commission fédérale des communications (FCC) souhaite plus de temps que les 180 jours initialement prévus pour examiner la prise de contrôle du bouquet américain de télévision par satellite DirecTV par News Corp., le groupe du magnat australo-américain Rupert Murdoch. L'agence fédérale a besoin de documents supplémentaires et veut également un avis plus étayé de la division anti-trust du département de la Justice (DoJ), a-t-elle précisé par la voix d'un chargé de communication. La FCC se donnera un nouveau délai de 180 jours une fois qu'elle aura reçu les documents souhaités, a ajouté Ken Feree. La décision de l'agence fédérale de scruter de plus près ce dossier intervient alors que sa réforme adoptée en juin sur la concentration des médias a été rejetée par le Congrès, et son entrée en vigueur suspendue début septembre par une cour d'appel fédérale. De nombreux opposants à ces nouvelles règles, dénonçant une atteinte au pluralisme, critiquent également les desseins de News Corp. Le groupe de Murdoch avait annoncé le 9 avril la prise de contrôle de DirecTV en rachetant 34% de sa maison-mère Hughes Electronics (groupe General Motors) pour 6,6 milliards de dollars. Rupert Murdoch avait déjà été candidat à l'acquisition de Hughes en 2001, mais GM avait alors préféré l'offre d'une fusion avec le bouquet concurrent américain EchoStar. L'opposition de l'administration Bush à ce projet de fusion, justifiée par la crainte d'une situation de monopole dommageable au consommateur dans les régions des Etats-Unis non desservies par le câble, avait forcé GM à remettre en vente son joyau en décembre dernier. DirecTV est le premier bouquet satellitaire des Etats-Unis avec environ 11 millions d'abonnés. Vendredi un porte-parole de Hughes s'est dit "prudemment optimiste" de voir le rachat finalisé dans les mois prochains, au plus tard début 2004. En plus de la FCC, le ministère de la justice doit également donner son feu vert.