Les chaines publiques de télévision France 2 et France 3 ont réalisé une belle moisson d'audience lors des Championnats du monde 2003 d'athlétisme marqués par une couverture sans précédent avec plus de 58 heures de retransmissions, selon des chiffres Médiamétrie communiqués à l'AFP par France Télévisions. Du 23 août à leur conclusion, dimanche, les épreuves de ces championnats ont permis au groupe public France Télévisions (France 2, France 3 et France 5) de réaliser, en moyenne, une part d'audience (PDA) de 23,8%, réunissant 2,7 millions de téléspectateurs de 4 ans et plus. Par rapport à la précédente édition des mondiaux d'athlétisme, à Edmonton (Canada) en 2001 (18,5% de PDA), la part d'audience progresse ainsi de 28%. Elle est toutefois strictement identique à celle de Séville (Espagne) en 1999, (23,8% de PDA) et légèrement inférieure à celle d'Athènes (Grèce), en 1997, 29,6%). Pour Marc Tessier, le président de France Télévisions, le "bon enseignement de ces championnats du monde d'athlétisme est le pari réussi d'avoir complètement refondu la grille des programmes". Il en ira ainsi pour les Jeux olympiques d'Athènes, l'an prochain, a-t-il indiqué à l'AFP. Marc Tessier juge aussi "exceptionnel" d'avoir fait "pratiquement jeu égal avec les audiences de TF1 lors de la plupart des soirées" et "tout à fait remarquable que ce succès ait été remporté dans la continuité, sur neuf jours".