Fusées réutilisables : les chinois progressent

iSpace Hyperbola-2, lanceur chinois léger en cours de développement, a réussi un premier vol d'essai et un atterrissage sans finir en pièces.

Le lanceur Hyperbola-2, utilisant un mélange de méthane et d'oxygène liquide, a atteint une altitude de 178 mètres lors de son vol de 51 secondes. Il a effectué une descente contrôlée et un atterrissage en douceur, stabilisé par quatre pieds d'atterrissage. L'engin d'essai, de 3,35 mètres de diamètre et de 17 mètres de long, est propulsé par un moteur à poussée variable Focus-1.

Ce test de décollage et d'atterrissage verticaux marque un progrès vers le développement d'une fusée de taille moyenne réutilisable prévue pour 2025. Il représente également une étape récente des efforts chinois pour reproduire le succès de SpaceX et de sa fusée Falcon 9.

Bien que le chemin à parcourir pour en faire un lanceur lourd est encore long, c'est un grand pas dans la bonne direction pour iSpace et la Chine.

ISpace envisage 25 lancement commerciaux par an dès 2030. La même année, SpaceX devrait être à même d'effectuer plus de 700 lancements.