Départ imminent du satellite Swot pour les États-Unis

Après plus d'une année d'assemblage, d'intégration et de tests dans les locaux de Thales Alenia Space à Cannes pour le compte des agences spatiales française et américaine CNES et NASA, le satellite SWOT (Surface Water and Ocean Topography) est en intégration final avant son départ vers les Etats-Unis en vue de son lancement prochain.

La mission SWOT est une mission conjointe du CNES et de la NASA, avec la collaboration des agences spatiales canadienne (CSA) et britannique (UKSA). Elle est dédiée à la mesure du niveau des eaux de surface des lacs et des cours d'eau, du débit des rivières et à la détermination très fine et très précise de la dynamique océanique. Elle est porteuse d'innovations technologiques importantes et repose sur une rupture technologique majeure, l'interférométrie à large fauchée avec l'instrument KaRIn, conçu par le Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA, auquel le CNES et Thales Alenia Space contribuent en réalisant la partie radiofréquences de l'instrument.

KARIN comporte deux antennes SAR en bande Ka éloignées de 10 mètres l'une de l'autre. Elles offrent une observation bidimensionnelle de 120 km de large, avec une résolution horizontale de l'ordre de 50-100 m, programmable de part et d'autre de la trace.

SWOT embarquera également le module NADIR constitué des mêmes instruments que ceux des satellites JASON, parmi lesquels l'altimètre à double fréquence Poseidon fabriqué par Thales Alenia Space.