Les autorités chinoises ont confirmé avoir suspendu la transmission par satellite de la chaîne BBC World en Chine pour la punir d'avoir enfreint une réglementation. Selon un communiqué diffusé par la radio-télévision publique britannique à Londres, la décision aurait été prise à la suite d'un reportage sur la secte Falungong, interdite dans en Chine. Ce reportage avait été diffusé à plusieurs reprises au cours des bulletins d'information de la chaîne dimanche et lundi derniers, dans le cadre du cinquième anniversaire du retour de Hong-Kong sous souveraineté chinoise. Le mouvement spirituel Falungong est légal dans l'ex-colonie britannique. "C'est vrai", a reconnu pour sa part un porte-parole de la China International TV Corporation, qui diffusait jusqu'à présent les émissions de la BBC en Chine. Il a ajouté que certains des programmes de la BBC avaient "enfreint la réglementation sur la réception des programmes étrangers en Chine", tout en se refusant à préciser la nature de l'infraction ou la durée de la sanction. Selon la BBC qui a engagé des discussions avec les autorités chinoises pour tenter de les faire revenir sur leur décision, celles-ci ont interrompu le signal crypté de la BBC sur le satellite Sinosat 1, mais la chaîne peut encore être captée en Asie via les satellites PanAmSat 2, 8 et 10. La BBC avait obtenu en janvier 2001 le droit de diffuser ses émissions en Chine par l'intermédiaire de China International TV Corporation, mais uniquement dans quelque 60,000 chambres d'hôtel de trois à quatre étoiles, ainsi que dans des résidences réservées aux étrangers.