Eutelsat : lancement résussi du satellite W3C

Ce nouveau succès, 14 jours après le lancement du satellite Atlantic Bird 7, vient consolider les ressources en orbite d'Eutelsat sur les marchés de la télévision numérique et des réseaux de données.

Le lancement du satellite W3C a été effectué par une fusée Longue Marche 3B depuis le port spatial de Xichang, en Chine. Le déploiement partiel des panneaux solaires s'est effectué nominalement moins de trois heures après la séparation du satellite et de son lanceur. Les dix prochains jours verront l'enchainement des manoeuvres de circularisation de l'orbite et de déploiement complet des panneaux solaires.

S'exprimant après le lancement, Michel de Rosen, Directeur général d'Eutelsat, a déclaré : « Nous adressons nos plus chaleureux remerciements à Great Wall Industry Corporation pour avoir conduit ce lancement d'une manière parfaite et à Thales Alenia Space pour leur engagement dans ce programme complexe et ambitieux. Quatorze jours séparent ce nouveau succès du lancement réussi du satellite Atlantic bird 7. Les importantes ressources en orbite embarquées par ces deux satellites entreront en service dès le second trimestre de notre exercice. Elles vont nous permettre de répondre immédiatement aux besoins de nos clients sur les marchés en forte croissance de l'Europe centrale, de l'Afrique et des îles de l'Océan indien et nous rendent confiants dans l'atteinte de nos objectifs pour cet exercice. »
Construit pour Eutelsat par Thales Alenia Space, le satellite W3C viendra remplacer les satellites Eurobird 16, W2M et Sesat 1, colocalisés à la position 16° Est.

Doté d'une configuration de 56 répéteurs, dont 53 en bande Ku et 3 en bande Ka, W3Cvembarquera une charge utile de quatre faisceaux spécifiquement conçus pour servir des marchés clés de télévision numérique et de services de données :

- Un faisceau de forte puissance, optimisé pour la diffusion de programmes de télévision sur l'Europe centrale, viendra consolider le succès de la position 16° Est qui réunit d'ores et déjà une audience de plus de 11 millions de foyers en
réception directe et via les réseaux câblés ;

- Un second faisceau, centré sur les iles de l'Océan indien permettra aux radiodiffuseurs servant ces régions d'assurer l'extension de leurs offres de télévision par abonnement et d'accélérer le passage au tout-numérique de la télévision nationale gratuite sur l'île Maurice et à la Réunion ;

- Un faisceau étendu en bande Ku englobant l'Europe, le Moyen-Orient, l'Afrique du Nord et l'Asie centrale viendra accroitre les ressources d'Eutelsat sur les marchés des services professionnels de vidéo (reportages d'actualité et échanges de programmes) et des services de données ;

- Un quatrième faisceau, spécifiquement conçu pour servir les marchés de données et de haut débit en Afrique subsaharienne, étendra sa couverture du Sénégal à Madagascar. En plus d'ouvrir de nouvelles ressources pour des services de communications à l'intérieur de l'Afrique, ces ressources en bande Ku, associées à trois répéteurs en bande Ka sur l'Europe, offriront des services d'interconnexion directe entre l'Afrique et l'Europe. Ce faisceau vise en particulier les marchés du raccordement des têtes de réseaux locaux GSM et Internet aux réseaux dorsaux, pour le besoin des entreprises et des administrations.

Adossé à une plateforme Spacebus 4000 de Thales Alenia Space, et disposant d'une durée de vie en orbite supérieure à 15 ans, W3C est le second satellite du programme de renouvellement et d'expansion en orbite qu'Eutelsat conduit sur la période 2011-2014. Ce programme comprend encore six satellites à lancer d'ici 2014.