Le géant de l'électronique japonais Sony a indiqué qu'il allait offrir à partir du 1er octobre un service de soutien aux gérants de salles de cinéma du Japon pour les aider à numériser leurs installations, un moyen pour ces établissements de prospérer. "Nous allons proposer un schéma financier tel qu'il en existe déjà aux Etats-Unis afin d'abaisser les coûts d'investissement initiaux pour les cinémas de région et les nouveaux entrants", a expliqué Sony dans un communiqué. "Il sera ainsi possible d'accélérer la numérisation des salles, un moyen qui permet de proposer une meilleure qualité de projection et de mettre à l'affiche des films en trois dimensions (3D) et contenus autres que des longs-métrages" (opéras, pièces de théâtre, manifestations sportives, etc.), a-t-il poursuivi. Le groupe insiste également sur la diminution des frais de fonctionnement que peut permettre à moyen ou long terme une administration numérique centralisée de plusieurs salles. Pour mettre en place cette offre, Sony, qui fournit le matériel (projecteurs, serveurs, logiciels, périphériques), s'est associé aux producteurs-distributeurs 20th Century Fox, Disney et à sa filiale Sony Pictures Entertainment. Ces derniers ont tout intérêt à ce que les salles s'équipent d'un matériel dernier cri pour diffuser leurs oeuvres dans de meilleures conditions et attirer ainsi davantage de spectateurs. Le Japon compte environ 3.000 écrans de cinéma dont moins de 10% sont actuellement dotés d'un dispositif de projection numérique, même si les gros gérants de multiplexes se démènent.