Près de trois millions de foyers américains vont se retrouver privés de leur petit écran aujourd'hui lors du passage de l'ensemble du pays de l'analogique vers un système tout-numérique. "La très grande majorité des Américains sont préparés, mais malgré tous nos efforts, certains vont perdre leur service télévisuel demain", a déclaré Anna Gomez, directrice de l'Administration des télécommunications et de l'information (NTIA). "Dans tout changement de cette ampleur, il y a toujours des perturbations", a ajouté le président de l'autorité américaine de réglementation des communications (FCC), Michael Copps dans un communiqué. Selon l'institut Nielsen, il y avait mercredi 2,8 million de foyers - soit 2,5% du marché audiovisuel - "pas du tout prêts" pour cette transition, contre 5,8 millions en février. La transition, qui aura lieu jeudi à minuit (04H00 GMT vendredi), était initialement prévue le 17 février, mais avait été reportée à la dernière minute par le Congrès et le président Barack Obama pour permettre à un maximum d'Américains de s'y préparer. Plus de 600 chaînes de télévisions américaines, sur les 1.800 qui diffusent aux Etats-Unis, ont déjà migré vers le numérique, mais les principales chaînes nationales, comme ABC, CBS, Fox et NBC, doivent franchir le pas vendredi. Le gouvernement américain avait offert des bons de 40 dollars aux Américains pour s'équiper de décodeurs numériques. La FCC a émis 59 millions de ces coupons et continuera jusqu'au 31 juillet. Le passage au numérique doit notamment permettre de libérer des canaux pour le développement des liaisons internet sans fil de l'administration américaine et des applications de téléphonie mobile.