"Si les Italiens refusent la fusion Stream-Telepiu, Stream sera en faillite", a déclare Jean-Marie Messier, Pdg de Vivendi Universal. L'autorité Antitrust italienne a en effet décidé vendredi dernier de geler la reprise de la chaîne de télévision à péage Stream par son unique concurrent Telepiù, filiale de Canal+ (groupe Vivendi Universal) et d'ouvrir une enquête. Selon un accord annoncé le 13 février, Vivendi Universal qui contrôle Canal+, devait racheter 100% de Stream auprès du groupe de Rupert Murdoch, News Corp. A l'origine, Stream était détenu à parité par News Corp. et Telecom Italia. Un accord préalable prévoyait que les 50% de Telecom Italia dans Stream soient transférés à News Corp pour la somme de 42 millions de dollars. La transaction était soumise à l'approbation des autorités de contrôle. La suspension de l'accord a été requise par l'Antitrust car certaines clauses du contrat étant à effet immédiat, il aurait été difficile de revenir en arrière et de ne pas troubler l'effet de la concurrence sur ce marché, explique l'autorité. L'enquête ouverte par l'Antitrust prendra fin dans 45 jours et le gel de l'opération durera jusqu'à ce que l'autorité rende son avis. L'autorité italienne avait déjà jugé défavorablement un premier projet qui prévoyait la fusion de Telepiù et de Stream en une plate-forme unique, détenue à 75% par Vivendi/Canal+ et à 25% par News Corp. Stream et Telepiù ne cessent d'accumuler les pertes, en raison de droits élevés pour la retransmission des matchs de football et d'un taux important de piratage qui fait qu'une bonne partie des téléspectateurs ne paie pas d'abonnement.