La compagnie Gazprom Space Systems, filiale du géant gazier russe, a signé avec Thales Alenia Space un contrat pour la fabrication de deux satellites de communication de type Iamal-400, a annoncé Gazprom dans un communiqué. Selon les termes du contrat, Thales Alenia Space, une coentreprise entre le français Thales et l'italien Finmeccanica, sera chargée de l'élaboration du projet, de la création, des essais et de la livraison des satellites de nouvelle génération Iamal-401 et Iamal-402, ainsi que de l'équipement du centre de contrôle terrestre. "Ce projet est très important pour notre compagnie et pour tout le pays. Les satellites Iamal-400 sont indispensables (...) notamment pour l'entrée de Gazprom dans de nouvelles régions stratégiques pour l'extraction du gaz", a déclaré le PDG de Gazprom Space Systems, Dmitri Sevastianov. Les deux satellites, qui doivent être lancés en 2011, fourniront des services de télécommunications dans les régions, où Gazprom a des projets d'exploration et d'exploitation des gisements gaziers, dont sur la presqu'île Iamal, en Sibérie Orientale, en Extrême Orient, en Europe et en Afrique, a précisé le communiqué.