L'acteur américain Patrick McGoohan, célèbre pour avoir été le héros de la série culte britannique "Le prisonnier", est décédé à Los Angeles à l'âge de 80 ans, a-t-on appris mercredi auprès de son agent. McGoohan, né à New York en 1928 puis élevé en Irlande, a succombé après une "courte maladie", a précisé à l'AFP Sharif Ali, selon qui l'acteur avait encore des projets peu avant son décès. "Il a écrit jusqu'à la fin, il avait beaucoup de projets", a-t-il dit. Lauréat de deux Emmy Awards, équivalent des Oscars pour la télévision, McGoohan avait joué dans de nombreux films, dont "L'évadé d'Alcatraz" avec Clint Eastwood en 1979, "Braveheart" de Mel Gibson ou encore "Le droit de tuer?" avec Samuel L. Jackson en 1996.
Mais il était surtout connu pour sa carrière d'acteur de télévision en Grande-Bretagne dans les années 1950 et 1960, qui avait culminé en 1967 et 1968 avec le rôle-titre du feuilleton "Le prisonnier", devenu culte bien qu'il s'en soit tourné seulement 17 épisodes. La série souvent surréaliste raconte l'histoire d'un homme mis au secret sur une île isolée, dont il tente de s'évader. La réplique "Je ne suis pas un numéro, je suis un homme libre", a fait florès dans la culture populaire.