Les autorités de Bangkok ont déclaré avoir bloqué l'accès à 2.300 sites web dont les contenus étaient jugés insultants pour la monarchie thaïlandaise. Dans une déclaration, la ministre de l'Information et de la Communication, Mme Ranongruk Suwanchawee, a précisé que le gouvernement attendait l'aval de la justice pour bloquer l'accès à 400 autres sites web. "Le blocage de sites web qui diffusent des contenus et des images insultant la monarchie est l'une des politiques essentielles" du nouveau gouvernement d'Abhisit Vejjajiva, a indiqué Mme Ranongruk, ajoutant qu'une loi allait être amendée pour donner "davantage de pouvoirs" à son ministère. L'image de la monarchie et du roi Bhumibol Adulyadej (sur le trône depuis 62 ans) est protégée par une législation extrêmement sévère en Thaïlande où les personnes reconnues coupables du crime de lèse-majesté sont passibles de 15 ans de prison. Le ministère de l'Information et de la Communication a dépensé 45 millions de bahts (1,28 million de dollars) pour se doter d'équipements capables d'identifier et de bloquer, 24 heures sur 24, l'accès à des sites web dont les contenus sont jugés offensants, a précisé Mme Ranongruk. Des organisations de défense des droits de l'Homme et de la liberté de la presse accusent les autorités de Bangkok d'utiliser ce qu'elles considèrent comme des insultes à la monarchie pour réprimer des voix dissidentes sur internet. Dans un entretien avec l'AFP le 26 décembre, le nouveau Premier ministre thaïlandais Abhisit Vejjajiva a promis de "respecter" le droit d'expression, tout en justifiant le durcissement des autorités. "Des pays européens et l'Amérique ont déjà bloqué certains contenus (sur internet) mais les contenus bloqués sont différents selon les traditions et les facteurs historiques de chaque société", a-t-il expliqué. M. Abhisit, 44 ans, chef du Parti démocrate (jusqu'ici dans l'opposition), est devenu Premier ministre le 15 décembre à la faveur d'un renversement d'alliance parlementaire consécutif à la dissolution par la justice du parti précédemment au pouvoir des lieutenants de Thaksin Shinawatra.