Un présentateur vedette de la BBC, réputé pour son humour politiquement incorrect, a provoqué une nouvelle polémique avec une plaisanterie sur les routiers et les prostituées, quelques jours après le scandale suscité par deux autres animateurs de la chaîne. Près de 200 personnes se sont plaintes après la diffusion dimanche du dernier épisode de "Top Gear", une émission culte sur les voitures présentée par Jeremy Clarkson, 48 ans, et deux acolytes. Lors de ce programme, célèbre pour son humour décalé et ses provocations, Clarkson et ses compères devaient se livrer à plusieurs épreuves au volant de poids-lourds. "C'est un boulot très dur et je ne dis pas ça juste pour m'attirer les faveurs des routiers, c'est très dur", explique le présentateur filmé en train de conduire laborieusement un camion. "Passer une vitesse, passer une autre vitesse, regarder dans le rétroviseur, tuer une prostituée, passer une vitesse, puis une autre, tuer. C'est beaucoup d'efforts dans une journée", plaisante Clarkson. En février dernier, un ancien camionneur de 49 ans avait été condamné à la prison à vie pour le meurtre de cinq prostituées en 2006 dans la région d'Ispwich (est de l'Angleterre). Une porte-parole de la BBC a immédiatement relativisé la plaisanterie du présentateur de Top Gear, dont le dernier épisode a été suivi par plus de sept millions de téléspectateurs. "L'immense majorité des téléspectateurs de Top Gear savent à quoi s'attendre concernant l'image publique bien établie et fréquemment provocatrice de Jeremy Clarkson", a-t-elle expliqué. "Cette référence particulière (aux meurtres de prostituées par les routiers NDLR) a été utilisée de façon comique pour tourner en dérision un mythe injuste sur le monde des routiers, et ne visait pas à provoquer quiconque", selon elle. Ce début de polémique intervient une semaine après le scandale retentissant qui a suivi un sketch téléphonique à l'humour douteux des animateurs Jonathan Ross et Russell Brand sur la BBC. L'organisme de régulation des médias (Ofcom) avait reçu plus de 30.000 plaintes d'auditeurs. Ross a été suspendu pendant trois mois sans salaire et Brand a démissionné, de même que la directrice de la BBC Radio 2, Lesley Douglas.