L'Association Science et Télévision organise la première journée "Science et Télévision" le 22 novembre à la Cité des Sciences et de l'Industrie, où est attendu le ministre de la Recherche Roger-Gérard Schwartzenberg. Cette association, qui regroupe 23 sociétés de production indépendantes, souhaite "ouvrir un vaste chantier de réflexion sur les manières de montrer les sciences à la télévision et les moyens de produire davantage d'émissions et d'améliorer leur qualité". Selon un sondage Sofres de novembre 2000 réalisé à la demande du ministère de la Recherche, 63% des sondés s'estiment "insuffisamment informés des découvertes scientifiques". Cette journée de réflexion rassemblant représentants des sociétés de production, des pouvoirs publics, des organismes de recherche et des sociétés de télévision, s'inscrit dans le cadre des Assises de la culture scientifique et technique. Elle est organisée en partenariat avec le ministère de la Recherche, le ministère de la Culture et de la Communication, la Cité des Sciences et de l'Industrie et avec le soutien du centre national de la Cinématographie et de la Procirep. Selon une étude du Conseil supérieur de l'Audiovisuel (CSA), les films scientifiques à la télévision sont en progression très sensible depuis dix ans: en 1990, 736 heures ont été diffusées et en 1999, 3.280 heures. La Cinquième arrive en tête avec 1.834 heures de programmes scientifiques, suivie par ARTE (500 heures) et France 2 (240 heures). Les taux moyens d'audience relevés fin janvier et début février 2001 (source Médiamétrie) varient entre 0,1% et 5,7%, la palme revenant à l'émission de la chaîne privée M6 E=M6. En France, selon l'Association, le budget moyen pour la réalisation d'un documentaire de 52 minutes oscille entre 130.000 et 200.000 EUR (1 à 1,5 MF) alors qu'en Grande-bretagne, il peut atteindre 400.000 à 530.000 EUR (3 à 4 MF).