Le groupe de médias britannique BBC s'apprête à réduire de plus de 12% ses effectifs, ce qui entraînerait plus de 2.000 suppressions d'emplois, rapporte le Financial Times. Mark Thompson, directeur général de la BBC, devra expliquer mercredi 17 octobre au BBC Trust, l'organisme chargé de veiller à la sauvegarde de l'indépendance du groupe, comment il compte combler quelque deux milliards de livres (2,9 milliards d'euros) de manque à gagner pour le budget sur les cinq prochaines années. Une porte-parole du groupe s'est refusée à commenter l'article du quotidien économique. Le FT cite un responsable du groupe, qui dit avoir été prévenu en interne de l'existence d'un plan de licenciement de 2.000 salariés. Une autre source proche du dossier estime que ce nombre pourrait avoisiner 2.800. Ces nouvelles suppressions d'emplois, si elles se confirmaient, auraient pour effet de saper un peu plus le moral des salariés de la BBC, déjà fortement ébranlé par une série de scandales ces dernières semaines. Peter Finchman, responsable de la chaîne BBC 1, a démissionné la semaine dernière après avoir reconnu avoir manipulé une photographie de la reine Elizabeth. La BBC emploie 23.000 personnes, dont 18.000 pour ses seules activités de radio et de télévision publiques. En mars 2005, la BBC avait déjà supprimé 3.780 postes. Au terme de longues négociations, l'évolution prévue de la redevance audiovisuelle pour la période 2007-2012, a été décidée très en-deçà des prévisions budgétaires de Mark Thompson.