Eutelsat Communications et Télécoms Sans Frontières (TSF) ont annoncé la signature d'un contrat aux termes duquel Eutelsat devient partenaire officiel de TSF pour soutenir ses opérations d'aide humanitaire à travers le monde. L'annonce a été faite au siège d'Eutelsat, à Paris, par Giuliano Berretta, Président-directeur général d'Eutelsat et Jean-François Cazenave, Président de Télécoms Sans Frontières. Basée à Pau et disposant de deux autres bases opérationnelles régionales à Bangkok (Thaïlande) et Managua (Nicaragua), Télécoms Sans Frontières est une organisation non gouvernementale (ONG) spécialisée dans la fourniture de services de télécommunications d'urgence. Depuis sa création en 1998, elle a pour mission de fournir les moyens de télécommunications nécessaires aux équipes d'aide humanitaire dépêchées sur place et d'aider les victimes à renouer le contact avec le monde extérieur en leur donnant la possibilité d'appeler leurs proches. En moins de 48 heures après l'annonce d'une crise, TSF peut être à pied d'oeuvre n'importe où dans le monde et déployer des centres de télécommunications offrant des connexions Internet à haut débit, des lignes téléphoniques et fax, et tout l'équipement informatique nécessaire à une cellule de crise sur le terrain. TSF développe également des programmes pour le déploiement à long terme de centres de communications dans des régions touchées par des catastrophes d'origine humaine ou naturelle. Un exemple est le centre ouvert au Niger, en février dernier, qui utilise le produit D-STAR de Skylogic ainsi que la capacité du satellite W3A d'Eutelsat pour fournir des services TIC à des organisations humanitaires locales et internationales travaillant avec les populations de la région de Dakoro. Pour mesurer l'importance du nouveau centre, il faut savoir qu'avant son installation, les organisations devaient parcourir six heures de route pour envoyer un courriel. Opéré par Afrique Télécom, le centre est équipé de quatre ordinateurs, d'une imprimante et d'un scanner reliés à un terminal D-STAR. TSF fournit ainsi un accès Internet à haut débit à toutes les organisations, ONG locales et internationales et aux services de l'Etat en activité à Dakoro.