LD Collectivités, filiale de Neuf Cegetel, a été choisie par le Sipperec, syndicat de treize communes de la région parisienne, pour développer un réseau de fibre optique (internet à très haut débit) destiné aux particuliers. Il déploiera ce réseau "sur une période de 20 ans", une première phase de 24 mois, d'un investissement de 9,7 millions d'euros (avec une participation publique au financement de 3,3 millions), permettant déjà de desservir 22.400 logements, précise le communiqué. Au total, les communes concernées représentent une population de 500.000 habitants: Bagnolet, Bobigny, Drancy, Le Blanc-Mesnil, Le Pré-Saint-Gervais, Livry-Gargan, Nanterre, Nogent-sur-Marne, Noisy-le-Sec, Romainville, Thiais, Villeneuve-le-Roi, Villemomble. Il s'agit de la treizième délégation de service public que remporte la filiale (à 99,98%) de Neuf Cegetel. "Dans le cadre de cette délégation, LD Collectivités mettra à la disposition des opérateurs des liens très haut débit sur fibre optique jusqu'à la prise de l'utilisateur allant jusqu'à 100 mégabits par seconde", indique le communiqué. Ces liens permettront à d'autres opérateurs de proposer leurs propres services à très haut débit: internet, téléphonie, télévision et vidéo. Les réseaux en fibre optique vont permettre l'avènement du très haut débit avec des flux supérieurs à 50 mégabits par seconde contre 25 à 28 mégabits actuellement avec l'ADSL (haut débit par téléphone), de quoi pouvoir visualiser avec tout le confort nécessaire la télévision en haute définition ou de la vidéo à la demande. Le débat sur la nécessité de se lancer dans la fibre optique s'est réveillé à l'occasion de l'annonce, en septembre, par le fournisseur d'accès internet Free d'investir un milliard d'euros dans le très haut débit. Les spécialistes de cette activité ont suscité des convoitises: au cours des derniers mois, Free a racheté l'opérateur parisien de fibres optique Citéfibre, tandis que Neuf Cegetel a racheté la société paloise Mediafibre. L'opérateur historique France Télécom s'est lui aussi lancé dans la bataille du très haut débit, en dévoilant en décembre son plan de déploiement d'un réseau par fibre optique dès 2007 avec l'objectif de 150.000 à 200.000 clients raccordés fin 2008.