Les grands de l'internet ont essuyé une défaite mercredi au Congrès américain, où un amendement sur "la neutralité du web" a été repoussé lors de l'examen par une commmision du Sénat d'une réforme des télécommunications. L'amendement, visant à empêcher les propriétaires de réseaux (entreprises de télécommunications et câblo-opérateurs) de faire payer plus cher aux sites internet désirant assurer une connection plus rapide aux usagers, n'a pas réuni de majorité, les votes pour et contre s'annulant à 11 contre 11. Toutefois le dossier devrait être réexaminé lors de l'examen de la réforme des télécommunications en séance plénière du Sénat, à une date non précisée. L'un des principaux promoteurs de la "neutralité du net", le démocrate Byron Dorgan, a promis de poursuivre ses efforts. "Tout projet de loi sur les télécommunications adopté par le Sénat doit préserver la liberté de l'internet, et je continuerai à faire pression sur mes collègues", a-t-il dit. Le débat sur la "neutralité du net", c'est à dire la garantie d'un trafic sans péage sur la Toile, oppose les grands de l'internet comme Google, eBay ou Amazon aux sociétés de télécommunications ou du câble, comme Verizon et Comcast. Les propriétaires de réseaux voudraient avoir la possibilité d'amortir leurs investissements pour améliorer les vitesses de connections en faisant payer les portails internet selon la largeur de bande qu'ils utilisent. Pour les promoteurs de la "neutralité du net", si on laisse faire l'offre de services du web risque de ressembler à l'offre de télévision par câble, où les opérateurs décident eux-mêmes du contenu des bouquets correspondant à chaque niveau d'abonnement. La Chambre des représentants avait déjà refusé au début du mois de trancher sur "la neutralité du net" au début du mois.