Vingt-cinq jeunes vont vivre dans des tranchées dans des conditions approchant celles des soldats de la Première guerre mondiale pendant deux semaines, pour une nouvelle émission de télévision de la BBC, a annoncé un porte-parole de cette dernière. "Ce n'est pas un 'reality show', c'est un documentaire sur la Première guerre mondiale dont le propos est sérieux", a précisé ce porte-parole interrogé par l'AFP. "Les expériences des volontaires seront fondées sur de vraies expériences de vrais soldats". Les tranchées seront reconstituées "quelque part en France", selon le porte-parole. A défaut de vrai gaz moutarde, les jeunes vont être exposés à des gaz lacrymogènes et entendront en permanence le bruit sourd des explosions d'obus, ce qui les empêchera de dormir, selon la même source. Ils vivront entourés de rats et de mégots et devront porter nuit et jour un lourd casque de combat réglementaire. Chaque jeune vivra ainsi des expériences approchant celles d'un vrai soldat pendant le mois de novembre 1916, grâce à des recherches méticuleuses et des entretiens d'anciens combattants, selon la BBC. Les jeunes ignoreront le moment de leur "mort" jusqu'au moment où l'un des producteurs leur annoncera qu'ils ont été "tués" et doivent quitter l'émission. "Le but est de montrer aux gens à quoi ressemblait la guerre parce que beaucoup de monde, surtout les jeunes dans ce pays, n'ont pas la moindre idée de ce qui est arrivé", a expliqué le porte-parole de la BBC. Un historien de King's College London, Julian Putkowski, a déclaré au quotidien The Guardian qu'il était sceptique. "C'est du théâtre, a-t-il dit. Les téléspectateurs vont peut être se dire 'Mon Dieu, c'était horrible' mais ils n'auront vu que 0,5% de l'horreur".