Eutelsat Communications et la société de radiodiffusion et télévision suisse SRG SSR annoncent la signature d'un nouveau contrat de location de capacité satellitaire à la position orbitale HOT BIRD d'Eutelsat. Le nouveau contrat porte sur un répéteur de 33 MHz sur le satellite HOT BIRD 7A lancé avec succès par une fusée Ariane 5 ECA le 11 mars 2006. Présente depuis 1997 à 13° Est, sur le satellite HOT BIRD 3, SRG SSR double ainsi sa capacité louée à Eutelsat. Ce nouveau contrat s'inscrit dans la mission du service public suisse de gérer le passage de la télévision analogique au tout numérique, avec l'objectif d'offrir un très haut niveau de qualité de réception et d'assurer une couverture immédiate de 100% des foyers suisses. En augmentant ses ressources satellitaires, SRG SSR améliore considérablement la qualité des images qu'elle diffuse, en doublant le débit numérique alloué à ses signaux vidéo, qui atteignent ainsi une "qualité DVD", et ce de manière parfaitement simultanée pour tous les foyers du territoire suisse, qu'ils captent les chaînes par réseau local câblé ou en direct par une parabole pointée sur la position orbitale HOT BIRD à 13° Est. Aujourd'hui, 80% des 3,5 millions de foyers TV suisses reçoivent les chaînes de télévision par le câble et 300 000 foyers sont équipés pour la réception numérique directe par parabole satellite. L'arrêt de la diffusion terrestre analogique devrait porter à 500 000 le nombre de foyers en réception directe par satellite. Eu égard à la spécificité du relief alpin, le satellite a toujours joué un important rôle dans la diffusion des chaînes de télévision publique en Suisse, agissant soit en source d'alimentation des têtes de réseaux câblés, soit en réception directe pour les foyers situés à l'écart de ces réseaux. La réception par satellite des sept chaînes de télévision publique suisse et les 16 stations de radio est gratuite mais cryptée pour limiter l'accès des contenus au seul territoire suisse. Dans cette logique, le groupe SRG SSR, issu de la réunion des trois organismes régionaux de télévision suisse, a intégré au sein de ses services l'ensemble de la chaîne de diffusion audiovisuelle, depuis l'agrégation des contenus jusqu'à la distribution des cartes d'accès crypté au grand public.