La chaîne de télévision à péage allemande Premiere a dégagé en 2005 le premier bénéfice net annuel de son histoire, a-t-elle annoncé, alors que son avenir reste incertain. Le bénéfice net s'est élevé à 48,7 millions d'euros en 2005, contre une perte de 80,6 millions d'euros l'année précédente, grâce à une progression de 10% du nombre des abonnés à 3,6 millions à la fin de l'année. Premiere a manqué de peu son objectif de chiffre d'affaires, à 1,075 milliard d'euros alors que le groupe tablait sur plus de 1,1 milliard. En revanche l'excédent brut d'exploitaton (Ebitda), à 137,5 millions, était dans la fourchette des prévision (130 à 140 millions). Sur le seul quatrième trimestre Premiere a attiré quelque 160.000 nouveaux abonnés. "Nous sommes largement au-dessus de la moyenne de croissance de l'industrie allemande des médias", a commenté Georg Kofler, le patron de la société, lors d'une conférence téléphonique. Mais le revers subi à la fin de l'année par Premiere, qui s'est vu refuser l'attribution des droits de diffusion des matches de Bundesliga des saisons 2006/07 à 2008/09, a jeté une ombre sur ces bons résultats. M. Kofler a reconnu qu'il régnait une forte dose "d'incertitude" autour de l'activité de Premiere. Le groupe n'a d'ailleurs pas fait de prévisions pour ses résultats 2006, attendant pour cela de savoir ce qu'il en sera de la retransmission des matches allemands ces prochaines années. La société, qui a bâti son succès sur le football et risque de perdre des abonnés si elle ne diffuse plus la Bundesliga, est actuellement en négociations avec les tenants des droits, une société commune de plusieurs opérateurs allemands du câble. M. Kofler a indiqué que ces discussions étaient "constructives" sans donner plus de détails. Depuis l'annonce de la perte des droits, "il n'y a pas eu de grosse excitation parmi nos abonnés", a tempéré M. Kofler, "les affaires en janvier ont marché grosso modo comme attendu". La Bourse, en revanche, avait moins bien réagi, et le cours de l'action est toujours quelque 45% sous son niveau de début décembre, ce qui selon les analystes fait de Premiere une cible idéale de rachat. Ceci n'est pour le moment "pas d'actualité", selon M. Kofler. La chaîne a également annoncé un accord avec la chaîne de sport DSF, propriété du groupe EM.TV, au terme duquel un match de Ligue des champions par journée sera diffusé en libre accès sur DSF. Premiere, qui s'est assuré les droits des saisons 2006 à 2009 de la Ligue des champions pour l'Allemagne, s'était engagée auprès de l'UEFA à garantir la diffusion non payante d'au moins un match par journée. La chaîne avait initialement prévu d'acheter ou de créer une chaîne sportive en libre accès mais ces solutions "auraient des coûts beaucoup plus élevés", selon le patron de Premiere.