Les autorités américaines et celles de 25 autres pays ont lancé mardi une nouvelle initiative de lutte contre les "pourriels", ces messages électroniques non sollicités qui sont envoyés à travers des ordinateurs détournés, les "zombies". La commission américaine de la concurrence (Federal Trade Commission, FTC) a indiqué qu'elle allait tenter d'aider les fournisseurs d'accès à internet à lutter contre ce phénomène qui permet aux "spammers" d'envoyer leurs messages souvent à caractère publicitaire ou pornographique, sans être détectés. Les "zombies" sont des ordinateurs tout ce qu'il y a de plus normal qui, grâce à des logiciels spécialisés ou des virus informatiques, peuvent être utilisés à l'insu même de leur propriétaire pour servir de relais. La FTC et d'autres agences publiques ont envoyé des courriers à quelque 3.000 fournisseurs d'accès à internet pour leur demander de prendre des mesures de protection et isoler les ordinateurs infectés pour les empêcher d'envoyer leurs pourriels. "Des ordinateurs à travers le monde entier ont été détournés pour envoyer des courriers électroniques non sollicités", a déclaré Lydia Parnes, la directrice en charge de la protection des consommateurs au sein de la FTC. "Avec nos partenaires internationaux, nous insistons auprès des fournisseurs d'accès pour augmenter la protection des utilisateurs de courriels "zombie, qui sont coûteux, agaçants et une atteinte à la vie privée", a-t-elle ajouté. Les participants à l'initiative commune sont Etats-Unis, Albanie, Allemagne, Argentine, Australie, Belgique, Bulgarie, Canada, Chypre, Colombie, Corée du Sud, Danemark, Espagne, Grande-Bretagne, Grèce, Irlande, Japon, Lituanie, Malaisie, Norvège, Panama, Pays-Bas, Pérou, Pologne, Suisse et Taiwan. Selon des experts en sécurité informatique, 60% des courriels échangés dans le monde sont des pourriels et des milliards de dollars sont dépensés pour tenter de les éradiquer. Selon la société de sécurité informatique Sophos, plus de la moitié de tous les pourriels envoyés dans le monde le sont à partir de "zombies".