Les chaînes de télévision américaines, soucieuses d'effacer le cauchemar de 2000, où elles avaient annoncé puis démenti la victoire en Floride du démocrate Al Gore puis celle du républicain George W. Bush, jurent qu'elles feront preuve de la plus grande prudence ce 2 novembre. "Nous allons examiner chaque chose une, deux, trois fois... et peut-être attendre encore un peu et vérifier de nouveau" les résultats du scrutin, affirme Marty Ryan, du réseau câblé télévisé Fox News. La nuit de l'élection de 2000, les médias télévisés s'étaient discrédités en donnant précipitamment des résultats inexacts dans l'Etat très disputé de Floride (sud-est) où s'était jouée l'élection présidentielle. "Si on vous a écoeurés, franchement, je ne vous en voudrais pas", avait déclaré aux téléspectateurs le journaliste vedette de CBS, Dan Rather. Pour éviter la réédition de ce fiasco, le système de collecte et d'analyse des résultats du vote a été totalement réformé et les chaînes de télévision ont fait passer le message dans leur rédaction que la rapidité de l'information ne doit pas se faire au détriment de la fiabilité. "Cette année, plus que jamais, il n'y a pas besoin de se faire concurrence" entre chaînes de télévision, affirme Linda Mason, de CBS. "Cette année, nous allons donner une information juste". En 2000, le ratage avait été imputé essentiellement au Service d'information électorale (Voter News Service, VNS), dirigé par un consortium de groupes d'information: les chaînes de télévision ABC News, CBS News, NBC News, Fox News, CNN et l'agence Associated Press. Ce sont des résultats électoraux incomplets publiés par VNS, qui a sous-estimé les votes par correspondance de Floride, qui ont incité les chaînes de télévision à donner, par deux fois, un vainqueur, puis à se rétracter.