Le ministre français de la Culture et de la Communication Renaud Donnedieu de Vabres s'est rendu à Londres pour s'informer sur l'état de déploiement de la télévision numérique terrestre (TNT) en Grande-Bretagne. Il s'agit, a-t-il indiqué à l'occasion de ce voyage, de "dégager l'horizon des incertitudes techniques pour pouvoir lancer positivement cette offre télévisuelle nouvelle auprès de nos concitoyens". Lancée en Grande-Bretagne, il y a cinq ans, la TNT est aujourd'hui reçue dans plus de la moitié des foyers britanniques. En France, la diffusion de la TNT doit débuter en mars 2005. Le ministre, qui était notamment accompagné de Dominique Baudis, président de l'instance de régulation de l'audiovisuel, le Conseil supérieur de l'audiovisuel (CSA), a eu des entretiens avec son homologue britannique Lord McIntosh, ainsi qu'avec les responsables de l'Ofcom (Office of Communications), équivalent britannique du CSA. Les autorités britanniques étudient actuellement la mise en oeuvre du "switchover", c'est-à-dire la phase pendant laquelle les émissions de télévision en numérique remplaceront progressivement les émissions en analogique. Selon Lord McIntosh, l'extinction progressive des signaux en analogique devrait débuter "au début de l'année 2005" en Grande-Bretagne et s'achever entre 2008 et 2012. En ce qui concerne la France, un premier groupe de 15 chaînes gratuites doit commencer à être diffusé en numérique à partir du mois de mars 2005 sur 17 sites, dont Paris. Cette diffusion sera progressivement étendue à 80% du territoire et une quinzaine de chaînes payantes viendront s'ajouter, en septembre 2005, aux chaînes gratuites.