Le gouvernement a indiqué mercredi qu'il ne conservera qu'un seul des trois canaux de la future télévision numérique terrestre (TNT) qu'il avait préemptés. Dans une lettre rendue publique adressée au président du Conseil supérieur de l'audiovisuel Dominique Baudis, le ministre de la Culture et de la Communication Jean-Jacques Aillagon indique que "le gouvernement ne conservera qu'un seul des trois canaux qu'il a préemptés" et que la préemption opérée par son prédécesseur pour les deux autres canaux est donc levée. A cette occasion, M. Aillagon précise que, "pour des raisons de cohérence et de facilité technique", le gouvernement souhaite que l'ensemble des chaînes de service public (France 2, France 3, France 5, Arte et La Chaîne parlementaire) puissent être regroupées sur un seul multiplex. Enfin, en ce qui concerne l'affectation du canal qui reste préempté, M. Aillagon précise que "diverses hypothèses sont actuellement étudiées par France Télévisions à la demande du gouvernement". Le démarrage de la TNT est prévu pour décembre 2004. Le CSA doit ce mois-ci arrêter une fourchette de dates qui définira la fenêtre de lancement. Six mois avant la date, sans doute en juin, la CSA fixera la date précise de lancement. La TNT doit proposer 16 services gratuits, triplant ainsi le nombre de chaînes en clair, et quinze services payants, dont deux sur un canal à temps partagé. Elle permettra de recevoir jusqu'à 33 chaînes sur une installation de télévision conventionnelle avec l'ajout d'un décodeur vendu autour de 150 euros.