Eutelsat OneWeb, Icomera et CGI testent une connectivité hybride pour le réseau ferroviaire Britannique

Eutelsat OneWeb, société de service de connectivité par satellite, s'est associée à Icomera, un fournisseur de solutions de connectivité intégrées pour les réseaux de transport public, et à CGI, entreprise de services informatiques et commerciaux pour tester l'intégration des communications par satellite et des réseaux mobiles 5G sur le réseau ferroviaire.

Selon OneWeb, l'avenir du transport ferroviaire dépend fortement de l'utilisation de systèmes de communications avancés pour améliorer la sécurité, accroître l'automatisation, réduire les coûts d'exploitation et enrichir l'expérience des voyageurs. À la suite de la pandémie, le nombre de passagers ferroviaires a chuté globalement d'environ 80%. Dans ce contexte post-COVID, offrir une connectivité fiable et continue est perçu comme un facteur clé pour reconquérir les usagers.

Le projet Sodor, partiellement financé par l'Agence spatiale européenne, testera l'utilisation de réseaux terrestres 5G existants ainsi que du réseau satellite en orbite terrestre basse de OneWeb. Les premiers essais se dérouleront sur le North Yorkshire Moors Railway fin octobre, avec un terminal utilisateur Kymeta U8 installé sur un banc d'essai mobile.

Les différents utilisateurs du réseau ferroviaire ont des besoins variés en matière de latence, de débit, de capacité et de disponibilité, nécessitant une combinaison de technologies pour assurer une connectivité robuste, résiliente et abordable.

Avec l'arrivée prochaine du système FRMCS (Future Railway Mobile Communications System) qui remplacera le GSM-R et d'autres systèmes hérités, ce projet pilote arrive à point nommé. Il fournira une validation significative pour les opérateurs ferroviaires qui commencent à planifier la transition de leurs réseaux vers des solutions basées sur la 5G et la dernière connectivité satellite en orbite terrestre basse.