Le lancement de la mission lunaire russe Luna 25 sera très probablement repoussé à 2023, au plus tôt, car des tests récents de son dispositif d'atterrissage en douceur ont montré qu'il ne répondait pas aux exigences.
Le capteur de vitesse et de distance Doppler fabriqué par Vega Concern, qui fait partie de la Rostech State Corporation, a été testé en mai et juin et a sous-performé en termes de précision de mesure, ont indiqué les sources.
La précision actuelle donnerait 80% de probabilité d'un atterrissage réussi alors que les spécifications souhaitées appellent une probabilité plus élevée, ce qui signifie que l'appareil ou le plan d'atterrissage devra être retravaillé.
« Afin de mettre en œuvre l'une ou l'autre des options, un report de lancement sera nécessaire jusqu'en 2023 au plus tôt », a déclaré une sources de l'Agence Spatiale.
Roscosmos a refusé de commenter le dispositif d'atterrissage, affirmant que le lancement était encore prévu avant la fin septembre de cette année.
Le véhicule spatial est conçu pour la recherche du pôle Sud lunaire et il est prévu qu'il atterrisse sur le cratère Boguslavsky.
Ironiquement, on apprend le même jour que la NASA a, elle aussi, replanifié la livraison CLPS (pour Commercial Lunar Payload Services) de VIPER jusqu'en 2024. L'agence américaine demande ainsi à Astrobotic d'effectuer des essais au sol supplémentaires de son atterrisseur lunaire Griffin, qui livrera VIPER à la surface lunaire via CLPS. Ces tests supplémentaires visent à réduire le risque global lié à la livraison de VIPER sur la Lune. Pour compléter les tests supplémentaires mandatés par la NASA de l'atterrisseur lunaire Griffin, 67,8 millions de dollars supplémentaires ont été ajoutés au contrat CLPS d'Astrobotic, qui totalise désormais 320,4 millions de dollars.
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