Les deux bouquets américains de télévision par satellite EchoStar et DirecTV (Hughes Electronics) ont annoncé dans un communiqué avoir mis fin à leur projet de fusion de 18 milliards de dollars. EchoStar va verser 600 millions de dollars à Hughes Electronics, la filiale de General Motors propriétaire du bouquet DirecTV, selon les termes du règlement à l'amiable auquel sont parvenues les deux parties. "Les compagnies sont parvenues à ce règlement à l'amiable parce que la fusion proposée n'a pas pu être achevée dans les délais fixés par l'accord" préalable, selon le communiqué. Cet échec, ajoute-t-il, "est dû à l'action entreprise par le département américain de la Justice (DoJ), 23 Etats fédérés, le District de Columbia et l'Etat associé de Porto Rico, ainsi qu'à la décision de la commission fédérale des communications (FCC) de faire passer une audition aux candidats à la fusion". Le DoJ comme la FCC avaient justifié en octobre leur opposition au projet de fusion en indiquant qu'elle créerait un monopole dans les zones où la télévision par câble n'est pas disponible, éliminant tout choix alternatif pour le public. EchoStar, deuxième bouquet satellitaire des Etats-Unis, avait annoncé en octobre 2001 son intention de racheter DirecTV, numéro un du secteur, pour mettre la main sur ses quelque 10,9 millions d'abonnés afin d'en compter plus de 18 millions au total et devenir un leader incontesté.