Google lance Google Earth VR

Sans crier gare, Google a lancé hier soir Google Earth VR, nous l'avons testé et c'est fantastique...

Même si vous ne l'avez peut-être pas déjà essayé, vous connaissez sans doute Google Earth, le service de cartographie mondiale en 3D de Google. Google Earth a beaucoup évolué et propose depuis quelque temps des modèles 3D de nombreux bâtiments ou même de villes complètes.

Google s'intéresse beaucoup à la réalité virtuelle. La société a d'ailleurs lancé un logiciel de dessin qui permet de dessiner en trois dimensions, à mi-chemin entre la sculpture et le dessin...

Ce mercredi 16 novembre, Google a dévoilé Google Earth VR, par surprise. Google n'en avait pas parlé ni fait état dans aucune de ses communications autours de la réalité virtuelle. Nous l'avons essayé avec un casque HTC Vive et l'expérience est incroyable.

Google Earth VR vous permet de voyager sur Terre comme si vous y étiez. Certes, la résolution n'est pas égale selon les lieux et la modélisation 3D n'est pas très détaillée, mais dans l'état actuel, pouvoir se placer debout au centre d'une ville comme si elle était une maquette géante, observer les monuments, descendre au niveau de la rue à l'échelle humaine pour se rendre compte de la taille des bâtiments et s'envoler d'un seul coup comme Superman pour se placer en altitude au dessus de la ville est une expérience très impressionnante...

Le petit test de l'application qui n'était prévu pour durer qu'une quinzaine de minutes s'est soldé par deux bonnes heures de voyages de continent en continent et de ville en ville... C'est un mal de dos (pour être resté plus de 2 heures debout à piétiner sur place) qui mettra fin à l'expérience.

Pour le moment, Google Earth VR ne fonctionne qu'avec le casque HTC Vive. Google a même bloqué son utilisation avec l'Oculus Rift et les autres casques de réalité virtuelle en attendant d'avoir mis au point l'application avec ces autres casques pour une expérience parfaite. De plus, comme il faut obligatoirement des contrôleurs pour "manipuler" Google Earth VR, actuellement seul le HTC Vive en est équipé et ne peut donc l'exploiter pleinement. L'Oculus Rift aura bientôt ses contrôleurs "Touch" mais ils ne seront disponibles qu'en décembre. Ajoutons enfin que Google Earth VR est gratuit.