Espace : éphéméride

Étrange coïncidence (ou pas) : on fête en ce moment une série d’anniversaires dans le secteur des lancements spatiaux.

Cela fait en effet 55 ans (le 12 avril) que le monde s’est étonné de voir le premier homme envoyé dans l’Espace. Ce vol, effectué par le soviétique Youri Gagarine à bord d’une fusée Vostok 1, a marqué à jamais la conquête spatiale et déclenché les investissements que l’on connaît.

Il y a 35 ans (12 avril 1981), précisément 20 après Gagarine, le monde entrait dans une nouvelle ère spatiale en découvrant les navettes américaines et notamment la première mission de Columbia, qui fonctionna au cours de 22 ans (et 27 missions) avant de connaître un destin tragique lors de sa désintégration le 1er février 2003 qui tua ses 7 membres d’équipage.

Enfin, cette éphéméride ne serait pas complète sans rappeler qu’il y a tout juste 20 ans (9 avril 1996), la fusée russe Proton K commençait son activité dans le segment des lancements commerciaux. Son client du jour s’appelait alors Astra 1F, le satellite de télécommunications de l’opérateur SES.