TF1 serait "bien entendu" candidat au rachat de Canal+ si la chaîne cryptée était mise en vente, a déclaré le PDG de TF1 Patrick Le Lay, dans une interview à L'Expansion de ce jour. "Si c'était à vendre, je serais candidat, bien entendu", a-t-il dit, en relevant que "pour le moment, la loi autorise TF1 à avoir 15% de Canal+ et 100% de CanalSatellite", le bouquet satellitaire détenu par Canal+ (66%) et Lagardère (34%). "L'objectif de TF1 est d'être leader, en clair et en payant, dans les années à venir", a-t-il souligné, ajoutant toutefois: "je ne pense pas que Vivendi Universal (maison mère de Canal+, ndlr) soit vendeur". Le patron de TF1 estime qu'il "ne peut y avoir plus de deux opérateurs privés importants" face à l'audiovisuel public, laissant entendre qu'après le rachat éventuel de Canal+, TF1 et M6 pourraient rester seuls en lice face à France Télévisions. Patrick Le Lay juge par ailleurs que certaines compétitions de football pourraient disparaître de l'antenne des grands diffuseurs. "Les droits de certains événements continueront à grimper, tandis que d'autres vont disparaître", assure-t-il. "C'est le cas de la Champions' League qui risque de ne plus être diffusée en France, car la qualité de la formule est médiocre", enchaîne Patrick Le Lay. "Si un concurrent en veut, je suis prêt à lui laisser les droits", déclare-t-il. Interrogé sur la pérennité du leadership de la Une, il assure que "si M6 voulait jouer dans la même catégorie, il faudrait qu'elle admette de perdre 2 milliards de francs (300 M EUR) par an pendant des années, et il n'est même pas sûr que cela suffise".