L'animateur le mieux payé de la BBC quitte la radio-télévision après 13 ans

L'animateur le mieux payé de la BBC, Jonathan Ross, a créé la surprise en annonçant son prochain départ de la radio-télévision publique britannique où il travaillait depuis 13 ans, un an après avoir été au coeur d'un scandale retentissant. Jonathan Ross, 49 ans, avait été suspendu trois mois sans salaire en 2008 après un sketch où il avait laissé des messages obscènes sur le répondeur téléphonique d'un acteur britannique. Le coauteur du canular, l'animateur Russell Brand, avait dû démissionner de son emploi à la BBC Radio 3. L'affaire avait fait grand bruit au Royaume-Uni, d'autant que la presse avait estimé que le contrat de Jonathan Ross avec la BBC, financée par la redevance, atteignait environ 20 millions d'euros sur trois ans. Selon les médias, la "Beeb" se préparait à demander à Ross d'accepter une réduction draconienne de son salaire, comme d'autres animateurs-vedettes, au moment du renouvellement de son contrat prévu en juillet prochain. L'intéressé, qui anime plusieurs talk-shows à la télévision et sur la radio publiques, a assuré que sa décision n'avait pas de "motivation financière". Il a expliqué qu'il aurait été prêt à renouveler son contrat avec la BBC "avec le salaire de leur choix". "Mais il y a eu d'autres considérations", a-t-il ajouté sans autre précision. Critiqué pour son train de vie dispendieux et pressé par le gouvernement de réduire ses dépenses, le premier groupe audiovisuel du monde a déjà annoncé une série de mesures d'économie, notamment une réduction de 25% de la masse salariale de la direction générale, ainsi qu'une réduction de 20% de ses 24.000 emplois.