General Electric cède NBC Universal à Comcast, nouveau géant des médias

Les groupes américains Comcast et General Electric ont annoncé jeudi la création d'un nouveau géant des médias par la constitution d'une société commune détenue à 51% par Comcast à laquelle GE cède sa filiale NBC Universal, pour 30 milliards de dollars. La transaction GE/Comcast était soumise à un accord entre GE et le groupe français Vivendi sur la valeur de la part de 20% détenue par Vivendi dans NBC Universal, objet de divergence entre les deux groupes. Vivendi a simultanément annoncé qu'il cédait cette part pour 5,8 milliards de dollars. GE détiendra 49% de la nouvelle société qui sera dirigée par Jeff Zucker, actuel directeur général de NBCU. NBC Universal est la quatrième société de son secteur aux Etats-Unis derrière Disney, News Corp et Time Warner. Si la transaction est approuvée par les autorités, Comcast, jusqu'à présent câblo-opérateur, deviendra un géant des médias, des télécommunications et du divertissement aux Etats-Unis, rival direct du numéro un mondial du divertissement et des médias Disney. Comcast avait tenté sans succès de racheter Disney il y a cinq ans. Par cette transaction, Comcast met la main sur l'un des premiers studios de cinéma d'Hollywood. Créé en 1925, Universal avait été racheté par le canadien Seagram dans les années 1990 puis par Vivendi. NBC Universal possède également l'un des quatre grands réseaux de télévision des Etats-Unis ainsi que les chaînes CNBC, MSNBC, The Weather Channel, Bravo et Telemundo, chaîne hispanophone. La fusion Comcast/NBC constitue une nouvelle tentative de réunir dans une même entreprise la production de contenus et la diffusion alors que la fusion Time Warner/AOL s'est soldée par un échec. Grand nom de l'industrie américaine, General Electric est un conglomérat extrêmement diversifié dont les activités vont de l'électro-ménager aux infrastructures en passant par la finance.