L'opérateur Orange (France Télécom) et la société d'annuaires PagesJaunes ont été sélectionnés par le gouvernement pour fournir le service universel des communications électroniques, qui garantit aux citoyens un accès aux télécoms, a-t-on appris auprès des intéressés. Dans un entretien au Parisien, le PDG de France Télécom Didier Lombard avait déclaré mardi que l'Etat venait de lui "renouveler l'attribution" du service universel, sans plus de précisions. Ce dernier permet un accès de tous les citoyens aux services jugés essentiels, par exemple dans les télécommunications ou les services postaux, à un tarif réglementé par l'Etat. Dans les télécoms, quatre lots avaient été ouverts à candidatures le 14 janvier par le ministère de l'Economie: la fourniture d'un service téléphonique fixe, d'un service de renseignements, d'un annuaire universel sous forme papier et l'installation de publiphones (cabines téléphoniques) sur le domaine public. Interrogé par l'AFP, France Télécom a précisé avoir reçu un courrier du gouvernement le 17 avril l'informant qu'il avait été choisi pour gérer la téléphonie fixe (un lot auquel SFR était également candidat) et les cabines téléphoniques. De son côté, PagesJaunes, candidat à la partie "annuaire papier", a "reçu un courrier qui laisserait penser qu'(il a) le lot", selon la directrice du 118 008 Valérie Schwartz. Le dernier lot, celui des renseignements téléphoniques, auquel le 118 218 (société Le Numéro) et PagesJaunes ont postulé, n'a pas encore été attribué, ont affirmé les deux candidats, interrogés par l'AFP. Contacté, Bercy n'était pas joignable dans l'immédiat pour confirmer ces informations. France Télécom, jusque-là prestataire de l'ensemble de ce service universel, a vu son mandat s'achever début mars.