Google a annoncé avoir dû retirer de nombreuses images disponibles sur Street View, un logiciel montrant des photos de rues lancé la veille au Royaume-Uni, en raison des inquiétudes qu'elles faisaient peser sur la protection de la vie privée. Street View, un logiciel qui fournit des photos interactives et à 360 degrés des rues de grandes villes, est accessible depuis jeudi au Royaume-Uni, après avoir été lancé pour la première fois en mai 2007 aux Etats-Unis. Mais 24 heures à peine après sa mise en oeuvre, Google a déjà dû procéder au retrait de plusieurs images jugées embarrassantes, comme celle d'un homme sortant d'un sex shop du quartier de Soho à Londres, ou d'un autre homme ivre vomissant à l'extérieur d'un pub dans l'est de la capitale. Une porte-parole du groupe internet américain n'a pu confirmer le nombre exact de photos retirées, mais a assuré que leur nombre était "moindre qu'attendu". Les utilisateurs peuvent signaler une image dont ils estiment qu'elle porte atteinte à la vie privée, pour que Google la supprime. Des personnes ne souhaitant pas que leur maison apparaisse sur les photos peuvent demander à Google de les en faire disparaître. Les visages de personnes représentées dans les rues sont aussi censées être automatiquement floutées, comme les plaques d'immatriculation des automobiles. Street View est également disponible aux Pays-Bas, au Japon, en Australie, en Nouvelle-Zélande, en France, en Espagne et en Italie.