L'entreprise stéphanoise Thales Angénieux, leader mondial en cinéma professionnel, vient de recevoir un nouvel Oscar technique à Hollywood, pour deux objectifs zoom particulièrement performants. Les quatre concepteurs des objectifs Angénieux Optimo 15-40mm et 28-76mm, destinés à la prise d'images de cinéma à l'épaule, ont reçu l'Oscar, samedi soir à Beverly Hills (Californie), des mains de l'actrice américaine Jessica Biel. C'est la troisième fois que cette PME de Saint-Héand (Loire), passée en 1993 dans le giron du groupe de défense Thales, reçoit cette distinction. "Nous sommes très fiers d'avoir été récompensés une fois de plus par l'Academy of Motion Pictures and Arts. Cet Oscar démontre que Thales Angénieux a su perpétuer l'esprit d'innovation et d'excellence de son fondateur, Pierre Angénieux", a déclaré son PDG Philippe Parain. L'ingénieur opticien, fondateur de l'entreprise éponyme en 1935 et inventeur du révolutionnaire Rétrofocus permettant de monter un objectif grand angle sur un réflex mono-objectif, a reçu deux Oscars techniques: en 1964 pour la conception d'un zoom X10, puis en 1989 pour l'ensemble de sa contribution au monde du cinéma. En France, les deux objectifs récompensés ont été récemment utilisés lors des tournages de "Secret Défense" de Philippe Haïm, "Largo Winch" de Jérôme Salle, "Coluche" d'Antoine de Caunes, ainsi que pour les deux films "Mesrine" réalisés par Jean-François Richet. L'entreprise stéphanoise a également fabriqué pour la Nasa les objectifs ayant servi à filmer les premiers pas de l'Homme sur la Lune en 1969, ainsi que ceux embarqués à bord de la navette spatiale. La PME qui revendique 95% du marché mondial des zooms haut de gamme, développe aussi des optiques pour la télévision haute définition. Thales Angénieux, qui emploie 250 personnes, a réalisé un chiffre d'affaires de 32 millions d'euros en 2008, dont 40% pour ses activités civiles, le reste pour ses activités d'équipements optroniques de défense. La remise des Oscars techniques sera en grande partie retransmise lors de la cérémonie des Oscars du 22 février.