Le groupe américain de médias Time Warner a enregistré au deuxième trimestre un résultat en nette baisse, affecté par le ralentissement de la filiale internet AOL, mais a confirmé ses objectifs de bénéfice pour 2008. Le bénéfice net atteint 792 millions de dollars, en baisse de 25% par rapport au même trimestre de 2007. Par action, le bénéfice ressort à 22 cents, soit légèrement moins que les attentes des analystes, qui tablaient sur 23 cents. Time Warner a confirmé ses objectifs de résultats pour l'ensemble de son exercice 2008 et table toujours sur un bénéfice par action, à périmètre comparable, compris entre 1,07 et 1,11 dollar. Le recul du bénéfice est principalement attribuable à la performance médiocre de la filiale internet AOL, qui a vu son bénéfice opérationnel fléchir de 27%. L'hémorragie continue pour AOL, qui a encore perdu 604.000 abonnés au premier trimestre, après 647.000 clients au premier trimestre 2008. AOL comptait 8,1 millions de clients à fin juin, soit 2,8 millions de moins qu'à la fin du deuxième trimestre 2007. Ce repli continu tient au changement de modèle voulu par le groupe. AOL a, en effet, renoncé en 2006 aux abonnements payants pour basculer progressivement sur un modèle gratuit et financé par la publicité en ligne. Mais si la politique d'enrichissement de contenu a porté ses fruits sur le plan du trafic des sites d'AOL, avec une hausse de près de 8% par rapport au premier trimestre, cette progression tarde à se traduire sur le plan des recettes publicitaires. Au sujet d'AOL, le PDG Jeff Bewkes, cité dans le communiqué, a indiqué que la séparation du fournisseur d'accès du reste d'AOL ne sera effective que début 2009, alors qu'il avait annoncé, précédemment, une finalisation en fin de deuxième trimestre 2008. Les performances d'AOL tranchent avec celles des autres divisions du groupe, qui enregistrent toutes une progression de leurs résultats, l'édition mise à part. La télévision (réseaux Turner et HBO) est l'activité la plus dynamique, avec un bénéfice opérationnel en hausse de 18%, grâce à la progression des revenus publicitaires et des abonnements. L'activité de télévision par câble Time Warner Cable, traditionnellement l'une des plus rentables du groupe, a vu son bénéfice opérationnel augmenter de seulement 3,7%. La hausse de 7% du chiffre d'affaires de Time Warner Cable, qui devrait être scindé du reste du groupe au quatrième trimestre, a été compensée par des hausses de coûts salariaux, de marketing, ainsi que des coûts de programmation vidéo et des dépenses de gestion de la téléphonie fixe par internet. La division cinéma (studios Warner Bros. et New Line Cinema), maigre contributeur au bénéfice total du groupe, a vu son bénéfice opérationnel progresser de 16%, notamment grâce aux bons résultats des ventes de DVD.