Le groupe français d'électronique Thales a généré au premier trimestre 2008 un chiffre d'affaires de 2,3 milliards d'euros, en hausse de 5,3% sur un an, soutenu notamment par les activités spatiales, a-t-il annoncé mardi. En données comparables, le revenu ressort en hausse de 7,3% par rapport à la même période de 2007, précise le groupe dans un communiqué, soulignant que l'année 2008 est la première à intégrer "le plein effet des opérations" finalisées en 2007 dont le rachat d'activités d'Alcatel-Lucent. Le groupe a par ailleurs enregistré une "très forte progression des prises de commandes" sur la période, ajoute-t-il. Les commandes sont en hausse de 37% et de 34% à périmètre et taux de change constant, atteignant 2,9 milliards d'euros. Premier pôle, le domaine de la Défense affiche un revenu de 991 millions d'euros sur la période, en augmentation de 3%. L'Aéronautique/Espace a pour sa part bondi de 59% pour atteindre un chiffre d'affaires de 720 millions d'euros. Le secteur a bénéficié notamment de l'intégration des activités spatiales d'Alcatel Lucent qui ont contribué à hauteur de près de 260 millions d'euros aux revenus du groupe. Les activités spatiales progressent ainsi de 22% à taux de change constant, "tirées par les ventes de satellites de communication, civils et militaires", précise le communiqué. La division Aéronautique seule croît de 9%, portée par les activités militaires en hausse de 12%. En revanche, le secteur Sécurité est en recul de 4% à 578 millions d'euros. Le groupe a enregistré des commandes en forte hausse dans l'Aéronautique et l'Espace (+123%) dépassant la barre du milliard d'euros, avec une croissance de 47% dans l'Aéronautique "qui enregistre la majeure partie des commandes reçues par Thales au titre du programme FSTA". La division Espace (+114%) bénéficie de la commande de deux satellites dans le cadre des contrats Eutelsat et Nilsat ainsi que pour le programme Galileo, précise encore le communiqué. Dans le domaine de la Défense, les commandes sont également importantes, en hausse de 34% à 1,2 milliard d'euros. Elles augmentent de 12% pour la Sécurité (686 millions d'euros). Malgré "la faiblesse de plusieurs devises par rapport à l'euro" et "les difficultés ponctuelles rencontrées dans certaines des activités du domaine Sécurité", Thales confirme ses objectifs pour l'année, soit "une croissance organique de l'ordre de 6%", un résultat d'exploitation (Ebit) "d'au moins 7,25%" et un résultat opérationnel courant représentant environ 8% des revenus.