Le groupe ATT, premier opérateur téléphonique américain, a fortement accru son bénéfice net au 4e trimestre, tiré par la croissance de ses clients en téléphonie mobile, largement due au succès de l'iPhone d'Apple dont il est l'opérateur exclusif. ATT a vu son bénéfice au 4e trimestre augmenter de 61,8% à 3,13 milliards de dollars, par rapport à des résultats 2006 qui n'intégraient pas les groupes BellSouth et Cingular Wireless, acquis fin 2006. Hors charges liées au rachat de BellSouth et autres exceptionnels, le bénéfice par action a gagné 16,4% à 71 cents, conforme aux attentes du marché. Le résultat du 4e trimestre a été tiré par la téléphonie mobile, qui représente un peu plus du tiers du chiffre d'affaires: ATT, partenaire exclusif d'Apple pour l'iPhone, a réalisé au 4e trimestre un gain net de 2,7 millions d'abonnés mobiles et terminé 2007 avec 70,1 millions d'abonnés mobiles. C'est très supérieur au gain d'abonnés attendu par les analystes. Apple a indiqué avoir vendu au 4e trimestre environ 2,3 millions d'iPhone. Le bénéfice d'ATT dans les mobiles au 4e trimestre a bondi de 44% à 1,8 milliard de dollars, sur un chiffre d'affaires dans cette division en hausse de 16,3% à 11,4 milliards. La marge dans ce secteur a bondi à 17% contre 13%. Les recettes provenant des données mobiles (consultation de l'internet ou envoi de courriels sur un téléphone portable) se sont envolées de 58%. La recette moyenne par utilisateur a augmenté de 1,9% à 50,28 dollars. Le groupe espère encore cette année voir ses recettes dans les mobiles croître d'environ 15%. Dans les lignes fixes, le bénéfice a augmenté de 51% à 2,88 milliards et le chiffre d'affaires a gonflé de 23%, largement aidé par l'intégration de BellSouth. Mais hors croissance externe, le chiffre d'affaires des lignes fixes dans la clientèle entreprise a baissé de 1,9%. En outre le nombre de nouveaux abonnés en internet haut débit a ralenti à 396.000. ATT compte en revanche beaucoup sur son service U-verse de télévision via internet: il espère plus d'un million d'abonnés fin 2008. Pour l'ensemble de 2007, ATT a affiché un bénéfice net en hausse de 52,5% et un chiffre d'affaires quasi doublé à 30,35 milliards, largement grâce à l'intégration de BellSouth et Cingular Wireless. A élément comparable (hors Bell South et Cingular), le chiffre d'affaire n'aurait augmenté que de 2,9%, en raison d'un déclin du chiffre d'affaires en lignes fixes. Les analystes attendaient un chiffre d'affaires de 30,55 milliards. Le groupe a maintenu ses prévisions d'une croissance à deux chiffres de son BPA 2008, d'une marge améliorée à 25-26% cette année et d'un chiffre d'affaires en hausse d'environ 5% en 2008 voire davantage dans les années suivantes.