Valérie Begue, Miss Réunion, âgée de 22 ans, a été élue Miss France 2008 samedi soir par les téléspectateurs et un jury de personnalités présidé par le chanteur Patrick Bruel, au Palais des congrès Le Kursaal à Dunkerque (Nord). "C'est tout simplement gigantesque. On ne peut pas se préparer à ca réellement", a-t-elle déclaré à l'issue de la cérémonie. "Je me suis vraiment démenée pour offrir un beau spectacle et remporter cette couronne", a-t-elle ajouté. Si elle a avoué que devenir Miss France "n'a jamais été un rêve d'enfant", Valérie Begue a expliqué avoir eu "une révélation" cette année et s'être dit "pourquoi pas moi?" après avoir discuté avec Raïssa Boyer, la Miss Réunion qui avait été élue 2e dauphine en 2006. Miss France 2008, Valérie Begue mesure 1,74 m et est en 2e année de BTS commerce international. Elle mettra ses études "entre parenthèses" pendant l'année où elle représentera la France. Aucune Miss Réunion n'avait gagné le concours depuis 1976. Valérie Begue a devancé Vahinerii Requillart, Miss Nouvelle-Calédonie, 19 ans et 1ère dauphine, Laura Tanguy, Miss Pays-de-Loire, 20 ans et 2e dauphine, Vicky Michaud, Miss Bourgogne, 20 ans, et Azemina Hot, Miss Côte d'Azur, 23 ans. La 61e Miss France a reçu sa couronne des mains de Rachel Legrain-Trapani, tenante du titre, à l'issue d'une cérémonie placée sous le signe du glamour, présentée par Jean-Pierre Foucault et retransmise en direct sur TF1. Après une courte apparition sur scène en début de soirée, chaque miss s'est présentée au travers d'images enregistrées dans sa région. Les 36 prétendantes au sacre ont ensuite défilé sur scène, les unes vêtues d'un tutu en "chaperon rose", les autres en robe courte argentée sur la musique de "Mission impossible", les dernières dans une robe très échancrée, hommage à Dalida qui fut miss Egypte 1954. Fidèles à la tradition, les miss sont apparues sur scène en costumes folkloriques avant un premier passage en maillot de bain. Après l'annonce des douze candidates présélectionnées avant la cérémonie, celles-ci ont arpenté la scène en robe de soirée rouge avant d'expliquer pourquoi elles briguaient le titre. Leur deuxième apparition en maillot de bain a fait sensation: les miss sont apparues ailées, telles des anges, et vêtues d'un bikini argenté. Lors du dernier défilé, les cinq finalistes se sont présentées dans des robes bouffantes à froufrous jaunes. Le jury présidé par Patrick Bruel était composé des producteurs Dominique Farrugia et Orlando (frère de Dalida), de Miss France 2006 Alexandra Rosenfeld, de la chanteuse Elisa Tovati, de l'animatrice Carole Rousseau et du joueur de rugby Christophe Dominici. Pour la première fois, les suffrages des téléspectateurs comptaient autant que le choix du jury. Les 36 prétendantes à la couronne étaient arrivées il y a quinze jours à Dunkerque pour les ultimes répétitions de la cérémonie après un séjour d'une semaine en République dominicaine.