Jean-Yves Le Gall, 42 ans, vient d'être nommé directeur général d'Arianespace, en remplacement de Jacques Rossignol, "appelé à d'autres fonctions", a-t-on appris auprès de la société de gestion et de commercialisation des fusées européennes de la famille Ariane. A titre transitoire, M. Le Gall gardera ses fonctions de président-directeur général de la société franco-russe Starsem, qui exploite les fusées russes Soyouz, a-t-on par ailleurs précisé de source proche du dossier. Au sein d'Arianespace, sa mission sera de "dynamiser la politique commerciale de la société et de renforcer la compétitivité d'Ariane-5". Diplômé de l'Ecole supérieure d'optique et docteur-ingénieur de l'Université Paris-Sud, Jean-Yves Le Gall a consacré toute sa carrière professionnelle au domaine spatial. Entré au Centre national d'études spatiales (CNES), en 1981, en tant que chercheur au Laboratoire d'astronomie spatiale, il occupe ensuite des postes de responsabilité au sein des ministères français en charge de l'espace. En 1993, il devient directeur adjoint la société Novespace, filiale du CNES spécialisée dans la gestion de vols paraboliques, avant d'être nommé, en 1996, directeur général adjoint du CNES en charge de la stratégie et des relations extérieures. A ce titre, il est délégué français au conseil de l'Agence spatiale européenne (ESA). Enfin, en 1998, Jean-Yves Le Gall est nommé PDG de Starsem, dont les actionnaires sont EADS (36%), l'Agence aéronautique et spatiale russe (26%), le Centre spatial russe de Samara (25%) et Arianespace (25%).