Le groupe Vivendi Universal a entamé des discussions en vue d'une éventuelle acquisition de l'éditeur américain Houghton Mifflin Co., dans une transaction estimée à 1,7 milliards de dollars (1,94 milliards d'euros), a rapporté mardi le Wall Street Journal Europe. L'éventuelle transaction, qui mettrait l'action de Houghton Mifflin à 60 dollars l'unité, se ferait en liquide, selon le journal. Les négociations n'en sont qu'à un stade préliminaire, et un certain nombre d'obstacles sont à surmonter, a rapporté le Wall Street Journal. Pour Vivendi, soucieux de renforcer son secteur édition, le rachat de Houghton Mifflin lui mettrait un pied dans l'édition en dehors de l'Europe. L'action de l'éditeur de Boston a gagné 22 % au cours du dernier mois, dans l'anticipation d'un éventuel rachat, selon Street.com. "Nous démentons avoir fait une offre sur cette compagnie", affirme toutefois un porte-parole de Vivendi. De son côté, la direction de Houghton Mifflin a souligné que le groupe a pour politique de s'abstenir de tout commentaire sur des spéculations et rumeurs boursières